La Maison de LA ROTONDE (CARTHAGE, TUNISIE)
La “Maison de la Rotonde”, située sur la colline de l’Odéon de Carthage, est une riche demeure aristocratique, construite à l’époque flavienne mais qui connut sa période la plus fastueuse au Ve siècle, dans ses phases les plus tardives. C’est cette phase tardive qui est représentée ici. Cet exemple montre que la ville de Carthage est, alors, quoique conquise par les Vandales, encore habitée par des populations aisées, l’aristocratie choisissant d’y demeurer au cours de l’Antiquité tardive. Il offre un contrepoint à l’image souvent véhiculée d’une ville tardive appauvrie et dégradée. Cet habitat aristocratique a été dégagé dans les années 1920-1930. L’édifice a fait l’objet d’une étude architecturale soignée ayant donné lieu à une documentation abondante et une restitution.
Les questions se sont posées, ici, des modalités d’une représentation précise, sourcée et pertinente – éventuellement réaliste – de la richesse de la maison et de son décor, mais toujours au travers du spectre architectural uniquement. La qualité de l’appareil et des structures, la profusion d’éléments du décor architectonique, la polychromie des marbres et des mosaïques et la diversité des motifs orientaient vers l’expression de la mise en couleur de ces éléments. Le volume ouvert par l’écorché et l’angle de vue choisis permettent d’en apprécier la composition qui s’organise autour d’un vaste péristyle. Ils offrent aussi la lecture du plan singulier de la salle donnant son nom à cette domus, une rotonde, inscrite dans un carré et prolongée par une abside en cul de four dans l’un de ses écoinçons.
Bibliographie indicative
BALMELLE, Catherine. Carthage, colline de l’Odéon maisons de la rotonde et du cryptoportique:(recherches 1987-2000). Carthage, colline de l’Odéon maisons de la rotonde et du cryptoportique, 2012.
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BALMELLE, Catherine, BROISE, Henri, DARMON, Jean-Pierre, et al. Carthage, colline de l’Odéon. Recherches franco-tunisiennes 1987-2000. Les nouvelles de l’archéologie, 2011, no 123, p. 49-52.
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BALMELLE, Catherine, KHADER, A. Ben Abed-Ben, BOURGEOIS, Ariane, et al. Vitalité de l’architecture domestique à Carthage au Ve siècle: l’exemple de la maison dite de la Rotonde, sur la colline de l’Odéon. Antiquité Tardive, 2004, vol. 11, p. 151-166.
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